Hoe bouw je aan inclusieve community? Vandaag gaan we in gesprek met een van de partners van Trickle. Erik van Deutekom is geboren en getogen in Amsterdam. Momenteel is hij werkzaam bij A’DAM&Co.: een creatieve members club op de 18e verdieping van de A’DAM Toren. Hier houdt hij zich voornamelijk bezig met de groei van de membersbase. In deze rol probeert hij zo veel mogelijk mensen uit de creatieve industrie bij elkaar te brengen door middel van een inspirerend en divers programma.

De weg naar A’DAM&Co.

“Vijf jaar geleden liep ik stage rond de opening van de A’DAM Toren. Toen hield ik me bezig met sales en evenementen voor alle horeca-outlets. Ik ben van jongs af aan altijd in de creatieve industrie actief geweest. In het begin bij het organiseren van evenementen, zowel in het binnen- als buitenland. Maar later heb ik ook een tijdje een creative content agency gerund samen met een goede vriend en fotograaf, dit bedrijf heette Twin Focus.

Vorig jaar ben ik na de eerste covid golf, toen de membersclub A’DAM&Co. moest sluiten, benaderd door Hans Brouwer, een van de eigenaren van de A’DAM Toren. Het was tijd om een nieuwe weg in te slaan. In de afgelopen vier jaar hebben ze daar enorm veel mooie dingen gedaan en veel mensen samengebracht. Wel met een focus op het hogere segment binnen de creatieve sector. Zij hebben mij gevraagd om mijn visie erop los te laten. Ik ben vervolgens gaan nadenken over hoe ik de community toegankelijker kon maken voor iedereen uit deze industrie, dus ook de jongere talenten. Voor mij is het altijd belangrijk geweest om als (Amsterdamse) community een realistische afspiegeling te zijn van creatief Amsterdam. 

Ik werd in deze rol heel erg vrijgelaten maar het team heeft me hierbij goed gesteund. Niet lang daarna bundelde ik mijn gedachten en presenteerde ik deze ideeën voor de eigenaren en het management. Deze werden heel positief ontvangen – en dat was de start van mijn avontuur bij A’DAM&Co.”

Ik vind het heel mooi om van iedereen te horen waar ze inspiratie vandaan halen. Voor iedereen is dat anders, maar dát kan elkaar juist weer inspireren.

De voordelen van een creatief, divers netwerk

“Ik denk dat in die diversiteit de kracht ligt voor de community. We stimuleren een culturele en creatieve kruisbestuiving op een prachtige locatie door met een tof programma al deze mensen samen te brengen. Het maakt niet uit of je een filmmaker uit Amsterdam Zuid-Oost bent of een kunstenaar uit Amsterdam Oud-Zuid. Ik vind het heel mooi om van iedereen te horen waar ze inspiratie vandaan halen. Voor iedereen is dat anders, maar dát kan elkaar juist weer inspireren. Zo kom je tot nieuwe connecties en dat is voor mij de essentie van A’DAM&Co. Verbinding en inspiratie, ongeacht je leeftijd, huidskleur, afkomst of seksuele voorkeur.

Een community met een creatief DNA

“Wij willen te allen tijde bewaken dat we like minded mensen over de vloer hebben. Het creatieve DNA is de gemeenschappelijke eigenschap van alle members. We zijn op zoek naar de voorlopers en smaakmakers van de creatieve industrie en daarvan hebben we er al veel in onze community. Mensen die net even anders denken.

Toen we moesten sluiten door de Corona maatregelen hebben we gereflecteerd en gekeken naar welke richting we op wilden gaan. Iedereen binnen de A’DAM Toren was overtuigd dat het tijd was voor een nieuwe wind binnen A’DAM&Co. Het leuke aan ons vernieuwde format is dat we onze members fee (die eerst €800,- per jaar was) hebben verlaagd naar €50,- per jaar. Creativiteit is niet gebonden aan rijkdom. Het is belangrijker dan ooit voor mensen om samen te komen. We moeten elkaar blijven inspireren maar ook steunen, zeker nu iedereen een flinke klap heeft gekregen.

Van workshops tot jamsessies en van modeshows tot wijnproeverijen: Het idee moet gewoon zijn dat we verschillende mensen samenbrengen.

Als member word je aangemoedigd een keer per jaar bij te dragen aan het programma. Waar je voorheen een hoge fee betaalde en wij het programma verzorgden, is de fee nu meer een bijdrage. Wij zelf nemen nu een meer faciliterende rol aan. Dat geeft energie aan de organisaties en mensen die zo’n programma onderdeel op zich nemen. Op deze manier wordt ons programma een afspiegeling van hun uiteenlopende interesses en passies. Van workshops tot jamsessies en van modeshows tot wijnproeverijen: Het idee moet gewoon zijn dat we mensen samenbrengen.

Do it yourself

“Wij vinden het heel leuk wanneer de mensen die iets organiseren ook hun eigen achterban meenemen. Zij hoeven beslist geen member te zijn, iedereen is welkom. Zo ben je ervan verzekerd dat je altijd nieuwe mensen ontmoet. We houden het dichtbij onszelf maar maken het op die manier ook toegankelijk voor mensen die nog geen member zijn.

Voor mij is de diversiteit binnen de community vanzelfsprekend. Maar ik ben me er ook van bewust dat we binnen A’DAM&Co. nog meer stappen kunnen zetten om écht iedereen uit deze industrie te bereiken. Dit doen we bijvoorbeeld door onze members zelf het programma te laten samenstellen. Wanneer mensen iets kunnen doen dat ze zelf heel vet vinden, kunnen we hen op die manier de ruimte geven. 

Je merkt dat mensen die bij ons binnenkomen ontzettend onder de indruk zijn van de locatie. Als ze dan ook nog een leuke avond hebben gehad, is dat voor hen ook weer een reden om zich aan te melden. Op deze manier stimuleren wij een organische groei van A’DAM&Co.

Onze community is zo rijk dat we ruimte hebben voor alles: Een drag queen event, een AmaPiano feest of een filmavond. Het kan echt alle kanten op gaan – we hebben het volste vertrouwen in onze eigen members. Dat maakt het een stuk makkelijker om de regie voor evenementen uit handen te geven.”

Onze eigen uitdagingen

“Waar ik mezelf heel bewust van ben is dat wij binnen het team nog stappen kunnen maken naar een meer divers personeelsteam. Daarom gaan we jullie vacature platform ontdekken en praten we al over een training. Ik vind wel dat je, wanneer je een diverse community hebt, ook divers moet zijn in je eigen organisatie. Daar groeien wij op dit moment naartoe maar daarvoor moet je wel even uit je comfortzone voor stappen. Dat is spannend – maar alleen vanuit daar kun je verder werken.”

Diversiteit meetbaar maken

Belangrijk is dat zo veel mogelijk mensen vertegenwoordigd worden en op die manier wordt het programma ook divers en aantrekkelijk. Daarnaast heeft een nieuw CRM systeem ons ook goed geholpen. Hierdoor hebben we beter inzicht in wie er deel uitmaakt van de community. Daarin kun je heel goed zien of elke industrie goed wordt vertegenwoordigd en wat de genderverhouding is, bijvoorbeeld. Op die manier kun je dus ook een beetje sturen richting gelijkwaardige vertegenwoordiging van alles en iedereen.Als je diversiteit meetbaar maakt kun je er eigenlijk veel meer mee – zo wordt het geen nattevingerwerk.”

Meer informatie over A’DAM&Co. en het programma is te vinden op de website: www.adamandco.nl. Daar is het ook mogelijk om je aan te melden.